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El ajenjo es una planta con flores que tiene un sabor y olor fuerte y amargo. Ofrece varios beneficios para la salud y está disponible en distintas formas de productos. A continuación se describen algunos tipos típicos de ajenjo.
Hojas secas de ajenjo
Las hojas secas de la planta de ajenjo se suelen cosechar y secar al aire en la naturaleza. Tienen un sabor amargo y un olor fuerte. Muchas infusiones de hierbas contienen hojas secas de ajenjo. Estas hojas contienen compuestos que pueden ayudar a la digestión y aliviar problemas intestinales. La medicina tradicional utiliza hojas secas de ajenjo. Sin embargo, consumirlas en exceso puede ser perjudicial.
Extractos y tinturas de ajenjo
Los extractos y tinturas de ajenjo son formas líquidas concentradas de la planta. Se elaboran remojando las hojas de ajenjo en alcohol o glicerina vegetal. Este proceso de remojo extrae los compuestos beneficiosos de las hojas. Los extractos y tinturas de ajenjo son más potentes que las hojas secas solas. A menudo se utilizan en pequeñas cantidades para preparar infusiones de hierbas o se toman directamente. Los extractos y tinturas contienen compuestos que pueden aliviar problemas digestivos y reducir los gusanos intestinales.
Cápsulas y tabletas de ajenjo
Las cápsulas y tabletas contienen hojas de ajenjo en polvo en formas convenientes. Son fáciles de tragar y tienen una cantidad medida de ajenjo. Las cápsulas y tabletas de ajenjo se digieren en el estómago para liberar los compuestos. Muchas cápsulas contienen solo ajenjo en polvo puro. Algunas cápsulas tienen ingredientes herbales adicionales. Se toman como cualquier otro suplemento. Las cápsulas y tabletas proporcionan una dosis precisa de ajenjo para la salud digestiva.
Té de ajenjo
El té hecho de hojas secas de ajenjo tiene un sabor amargo distintivo. El proceso de secado suaviza el sabor y el olor fuertes. Beber té de ajenjo puede ayudar a aliviar problemas digestivos leves como la hinchazón y los gases. Algunas personas disfrutan del sabor único del té. Se pueden añadir edulcorantes como miel para equilibrar el amargor. El té proporciona una forma suave de obtener los beneficios del ajenjo.
ACEITE DE AJENJO
El aceite esencial de ajenjo se extrae de la planta mediante destilación al vapor. Contiene cantidades concentradas de los compuestos beneficiosos del ajenjo. Sin embargo, el aceite de ajenjo es muy potente. Debe diluirse antes de su uso en aplicaciones tópicas. El aceite también se puede utilizar en aromaterapia. Ingerir aceite de ajenjo es peligroso y puede causar daño. El aceite diluido tiene propiedades que pueden aliviar el dolor muscular y articular cuando se aplica.
El ajenjo tiene una larga historia de uso medicinal y culinario. Muchas personas lo consumen de manera segura para aprovechar sus potenciales beneficios para la salud. Aquí hay algunas formas de usarlo.
Té
Las personas preparan té de ajenjo infusionando sus hojas y tallos en agua caliente. Este método es popular porque es simple y permite a las personas beber el té caliente o frío. Quienes lo consumen deben hacerlo en cantidades moderadas.
Tintura
Otro método que algunas personas utilizan son las tinturas de ajenjo. Hacen esto añadiendo unas gotas de tintura a agua o té. Les gusta las tinturas porque tienen una mayor concentración de ajenjo y son fáciles de tomar.
Cápsulas
Muchas personas prefieren las cápsulas porque no tienen sabor y son fáciles de tragar. Aquellos que toman cápsulas lo hacen de acuerdo a las instrucciones del paquete. También se aseguran de beber suficiente agua mientras toman las cápsulas.
Usos culinarios
Algunas personas utilizan el ajenjo para dar sabor a platos y bebidas como la absenta y los amargos. Quienes lo usan en la cocina lo hacen con moderación debido a su fuerte sabor y posible toxicidad.
Al utilizar ajenjo, es fundamental seguir algunas pautas de seguridad. Primero, evite las cantidades excesivas, ya que pueden causar efectos tóxicos. Además, las personas sensibles a las plantas de la familia Asteraceae deberían evitar usarlo. Las mujeres embarazadas y en período de lactancia también deben evitarlo. Aquellos con epilepsia tampoco deben usar ajenjo debido a su contenido de tujona. Es esencial consultar a un profesional de la salud antes de usar ajenjo, especialmente si se tiene una condición médica preexistente o se están tomando otros medicamentos.
El ajenjo tiene múltiples funciones en productos de cuidado personal y belleza. Ayuda a tratar el acné al controlar la producción excesiva de sebo y tiene propiedades antibacterianas que combaten el acné. Sus propiedades astringentes también ayudan a cerrar los poros. El ajenjo es también fundamental en el tratamiento del eccema y la psoriasis. Alivia el enrojecimiento, calma la piel y reduce la inflamación. Promueve la regeneración de la piel y equilibra la piel en la psoriasis.
El ajenjo también ofrece muchos beneficios para la salud. Ayuda a mejorar la digestión al estimular la producción de jugos gástricos y bilis, lo que contribuye a mejorar el apetito y aliviar la hinchazón. También tiene propiedades antiparasitarias que ayudan a tratar los gusanos intestinales, y sus propiedades antibacterianas y antioxidantes ayudan a tratar heridas. Tiene efectos anticancerígenos al inducir apoptosis en células cancerosas e inhibir el crecimiento de tumores.
El ajenjo es rico en compuestos beneficiosos como flavonoides, ácidos fenólicos, tujones y sesquiterpenos. Está disponible en varias formas, incluidos extractos, polvos, aceites, cápsulas y tés. Tiene un sabor amargo y un aroma característico.
Q1: ¿Puede crecer el ajenjo en una maceta en interiores?
A1: Sí, el ajenjo puede crecer en interiores en una maceta. Seleccione una maceta con agujeros de drenaje adecuados y una mezcla para macetas que drene bien. Colóquela en un lugar brillante con suficiente luz solar y mantenga una buena ventilación. Evite el exceso de riego, ya que la humedad interior tiende a ser más alta.
Q2: ¿Cuál es la vida útil del ajenjo seco?
A2: El ajenjo seco puede conservar sus propiedades de 1 a 2 años si se almacena adecuadamente. Debe guardarse en un recipiente hermético, protegido de la luz y la humedad. Con el tiempo, el aroma y la potencia pueden disminuir, lo que indica una reducción en los compuestos activos.
Q3: ¿Es seguro el ajenjo para uso a largo plazo?
A3: El ajenjo suele ser seguro cuando se usa durante un período breve y en cantidades moderadas. Existen preocupaciones sobre compuestos potencialmente dañinos, como la tujona, con su uso a largo plazo o en grandes cantidades. Estos pueden causar convulsiones u otros efectos adversos. Se recomienda consultar a un profesional de la salud antes de iniciar un uso prolongado.
Q4: ¿Se puede usar ajenjo tópicamente?
A4: Sí, se puede usar ajenjo tópicamente. Su aceite de ajenjo, cuando se mezcla con portadores, puede aplicarse sobre la piel. Posiblemente ayuda con preocupaciones como la hinchazón o el picor. Sin embargo, es necesario realizar primero una prueba de parche para comprobar alergias y usarlo con moderación.
Q5: ¿Cómo cosechar y almacenar ajenjo?
A5: Coseche el ajenjo temprano en la mañana cuando el rocío se ha secado, pero antes del calor del día. Corte los tallos, dejando algunos para su regeneración. Manipule la planta con cuidado para evitar magullar su aroma distintivo. Cuélguela en un lugar cálido y seco, fuera de la luz solar directa. Una vez seca, separe las hojas y capullos y guárdelos en un recipiente hermético.