Eje de propulsión de automóvil

Tipos de Automóviles con Eje de Hélice

Un automóvil con eje de hélice es un componente mecánico utilizado en muchos vehículos para transmitir potencia rotacional. Se utiliza en la mayoría de los esquemas de tracción trasera y cuatro ruedas. El eje de hélice generalmente se coloca entre la salida de la transmisión y el diferencial del eje para mantener el ángulo de rotación. Se puede encontrar en muchos diseños de vehículos, incluidos camiones y coches deportivos. Sin embargo, el diseño del eje de hélice puede variar en función de diferentes factores. A continuación, se presentan algunos tipos comunes de ejes de hélice.

• Eje de Hélice Simple

  Un eje de hélice simple es ideal para transmitir potencia a distancias cortas. Es el diseño más simple, con un eje en forma tubular. Los ejes están disponibles en diferentes diámetros dependiendo del modelo del automóvil. Un eje de hélice simple se puede encontrar en la mayoría de los camiones ligeros y en la tracción trasera. Sin embargo, el eje debe estar equilibrado adecuadamente para evitar vibraciones durante la rotación.

• Eje de Hélice Doble

  Un eje de hélice doble está diseñado para la transmisión de potencia a largas distancias. Tiene dos ejes conectados por un soporte central. Los dos ejes trabajan juntos para transmitir la potencia de manera suave desde la transmisión hasta el eje. Un eje de hélice doble se utiliza comúnmente en camiones de carga pesada y coches deportivos de alto rendimiento. Esto se debe a que el eje de hélice doble puede transmitir potencia de manera eficiente sin vibraciones. Además, el eje de hélice doble permite un diseño más compacto.

• Yugo Deslizante

  El yugo deslizante es un componente común que se encuentra en la mayoría de los ejes de hélice. Permite el movimiento axial a lo largo del eje. El yugo deslizante consta de un yugo y una sección estriada que se ajusta a la transmisión. El yugo deslizante absorbe los cambios de distancia causados por el movimiento de la suspensión. También permite una transmisión de potencia suave desde la transmisión hasta el eje de hélice.

• Junta Cardán

  La junta cardán es otro componente crucial del eje de hélice. Conecta el yugo al eje. La junta cardán acomoda los cambios angulares entre el eje y la transmisión. También permite una rotación suave de la potencia incluso cuando los ejes no están perfectamente alineados.

Especificaciones y Mantenimiento de Ejes de Hélice

Los ejes de hélice de automóviles tienen diferentes especificaciones dependiendo del tipo de vehículo y su tren motriz. Aquí hay algunas especificaciones comunes:

• Diámetro

  El diámetro del eje de hélice se refiere a su grosor. Un eje más grueso puede manejar más par motor pero añade peso al vehículo. Por el contrario, un eje más delgado es liviano pero no puede soportar tanto par. El diámetro puede variar de 2 a 6 pulgadas.

• Longitud

  La longitud de un eje de hélice se determina por la distancia entre la transmisión y el diferencial. Un eje más largo puede provocar vibraciones, mientras que un eje más corto puede no alcanzar el diferencial. La longitud puede oscilar entre 30 y 60 pulgadas.

• Material

  Los ejes de hélice se fabrican comúnmente de acero, aluminio o fibra de carbono. Los ejes de acero son los más comunes porque son duraderos y asequibles. Los ejes de aluminio son livianos y adecuados para ejes de alta velocidad. Los ejes de fibra de carbono son livianos y de alta resistencia, pero son más caros que los de acero.

• Número de tubos

  Los ejes de hélice de tubo único tienen un tubo, mientras que los ejes de múltiples tubos tienen dos o más tubos. Los ejes de múltiples tubos son adecuados para la transferencia de potencia a larga distancia y se utilizan en camiones de carga pesada y camiones grandes. Los ejes de tubo único son más comunes en vehículos de pasajeros.

• Juntas Universales

  Los ejes de hélice usan juntas universales para conectarse a la transmisión y al diferencial. El tamaño y el tipo de juntas U afectan el rendimiento del eje de hélice. Las juntas U están disponibles en varios tamaños y deben ser compatibles con el eje y el tren motriz del vehículo.

• Equilibrado

  Los ejes de hélice deben estar equilibrados para evitar vibraciones y asegurar una rotación suave. El equilibrado se realiza mediante pesas o equipos especializados durante la fabricación o instalación.

Mantener un eje de hélice es crucial para su longevidad y rendimiento óptimo. Aquí hay algunos requisitos de mantenimiento:

• Inspección Visual

  Una inspección visual verifica el eje en busca de daños, grietas o dobladuras. Las juntas y los rodamientos también se inspeccionan por desgaste. El eje debe ser inspeccionado cada mes o con más frecuencia en condiciones de conducción difíciles.

• Lubricación

  Las juntas universales del eje de hélice deben ser lubricadas para minimizar la fricción y prevenir el desgaste. Debe usarse el lubricante recomendado por el fabricante, y las juntas deben ser lubricadas cada 5000 millas o con más frecuencia en entornos polvorientos o húmedos.

• Alinéación

  El eje de hélice debe estar alineado de manera que sea paralelo a la transmisión y al diferencial. Una alineación incorrecta causa vibraciones y daña las juntas y los rodamientos. Se realiza una alineación cada 20000 millas o si el vehículo pasa por un bache o bordillo.

• Balanceo

  El balance del eje de hélice se verifica usando equipos de balanceo o herramientas especializadas. Un eje desbalanceado causa vibraciones y daña la transmisión y el diferencial. El balanceo se realiza cuando hay vibraciones o durante el reemplazo del eje.

• Reemplazo

  El eje de hélice tiene una vida útil limitada dependiendo de las condiciones de conducción y del mantenimiento. Se instala un eje nuevo si hay desgaste excesivo o daño que no se puede reparar.

Cómo Elegir Ejes de Hélice para Automóviles

Al comprar un eje de hélice para reventa, es importante entender cómo elegir el correcto. Aquí hay algunos factores a considerar:

• Considere el tamaño del vehículo y su peso. Un vehículo más pesado necesita un eje de hélice más resistente para transferir potencia de manera efectiva. Los vehículos más grandes como camiones y SUV utilizan ejes más grandes, mientras que los coches más pequeños tienen ejes más pequeños.
• Piense en el tipo de conducción que se realiza la mayor parte del tiempo. Para la conducción fuera de carretera, se necesita un eje de hélice robusto para manejar terrenos difíciles. Un buen eje de hélice para todo terreno es el eje con junta CV, ya que es fuerte y duradero. En caso de un fallo, el eje con junta CV puede requerir un kit de reparación de eje en lugar de un reemplazo completo.
• El material es otra consideración importante al elegir un eje. Los ejes de acero son fuertes y asequibles pero pueden ser pesados. Los ejes de aluminio son más livianos, lo que los hace adecuados para vehículos de alto rendimiento. Los ejes de fibra de carbono son los más livianos y los más adecuados para carreras de alta velocidad, pero son más caros que los ejes de acero y de aluminio.
• El equilibrio a alta velocidad es un factor importante al elegir un eje. Un eje equilibrado gira suavemente a altas velocidades, reduciendo la vibración y aumentando la longevidad. Para aplicaciones de alta velocidad o de carga pesada, los ejes equilibrados son esenciales.
• Al comprar un eje, asegúrese de que cumpla con los estándares de calidad. Busque productos con certificaciones de calidad, como ISO 9001, para asegurarse de que cumplan con los estándares de la industria. Algunos proveedores ofrecen garantías para proteger la inversión del comprador.

Cómo Hacer Reparamos y Reemplazo de Ejes de Hélice de Automóviles por Uno Mismo

Durante una reparación o reemplazo de eje de hélice por cuenta propia, el mecánico necesitará reunir algunas herramientas y equipo de seguridad. Estos incluyen gafas de seguridad, un gato hidráulico, soportes de gato, cuñas para ruedas, herramientas manuales adecuadas (juego de llaves, llaves fijas), un extractor de juntas U o prensa, un extractor de yugo, una llave de torque y un nuevo ensamblaje de eje de hélice o un kit de reparación (juntas U, pesos equilibrados) si es necesario. Después de reunir las herramientas, el mecánico deberá:

• Preparar el vehículo: Asegurarse de que el vehículo esté en una superficie nivelada. Activar el freno de estacionamiento, colocar cuñas en las ruedas delanteras y leer el manual del propietario para obtener instrucciones específicas.
• Levantar el vehículo: Usar un gato hidráulico para levantar la parte trasera del vehículo y colocarla sobre soportes de gato. Asegurarse de que los soportes estén seguros y el vehículo sea estable.
• Quitar las ruedas: Sacar las tuercas de las ruedas y retirar las ruedas, si corresponde.
• Drenar el líquido: Drenar el líquido del diferencial trasero o de la transmisión (si es necesario) en un recipiente adecuado.
• Marcar el eje: Marcar la posición original del eje de hélice respecto al eje y a la transmisión usando tiza o un marcador. Esto asegura una correcta reensamblaje.
• Quitar los tornillos: Utilizar herramientas manuales adecuadas para quitar los tornillos que sujetan el eje de hélice a la transmisión y al eje. Tener cuidado con cualquier líquido que quede que pueda filtrarse.
• Quitar la Junta U: Usar un extractor de juntas U o prensa para quitar las juntas U de los yugos. Esto puede requerir un extractor de yugo si las juntas están atascadas.
• Inspeccionar componentes: Comprobar los yugos, las juntas U y los pesos balanceados por desgaste o daño. Reemplazar cualquier componente desgastado. Un peso balanceado se puede reparar utilizando una herramienta de reparación de ejes de hélice.
• Reensamblaje: Si se desarmaron, reensamblar los yugos y las juntas U de acuerdo con las especificaciones del fabricante. Asegurarse de que todos los componentes estén correctamente lubricados antes del reensamblaje.
• Reinstalar el eje: Alinear el eje de hélice con las marcas hechas anteriormente e instalarlo en la transmisión y en el eje. Apretar los tornillos de manera segura.
• Comprobar el ángulo: Asegurarse de que el ángulo de operación esté dentro de los límites especificados por el fabricante utilizando un transportador o un medidor de ángulo.
• Reensamblar el vehículo: Volver a instalar las ruedas y las tuercas de las ruedas. Bajar el vehículo de los soportes de gato utilizando el gato hidráulico. Arrancar el motor y comprobar si hay ruidos o vibraciones inusuales.

Preguntas y Respuestas

Q1: ¿Cómo saber si un eje de hélice está dañado?

A1: Hay varias indicaciones que apuntan a un eje de hélice dañado o en fallo. La primera y más común son las vibraciones que se sienten debajo del vehículo. Las vibraciones empeoran a medida que el eje de hélice se deteriora. Las vibraciones también pueden ir acompañadas de un ruido de traqueteo, que puede ser un ruido de roce causado por los componentes sueltos o en fallo del eje. Otro signo seguro de un eje de hélice en fallo es la oxidación o daño visible en el propio eje. También puede haber un retraso en la conexión, donde el conductor siente un retraso al cambiar la transmisión a marcha.

Q2: ¿Se puede reparar un eje de hélice?

A2: Sí, un eje de hélice se puede reparar. Sin embargo, la reparación podría no ser rentable si el eje está dañado más allá de la medición. También es importante tener en cuenta que no todas las reparaciones son viables. Dependiendo de la extensión del daño, algunos componentes del eje pueden ser reparados o reemplazados. Por ejemplo, una junta universal dañada puede ser reemplazada, o un eje doblado puede ser enderezado. Sin embargo, en casos donde hay desgaste excesivo o múltiples componentes están dañados, reemplazar todo el eje de hélice es más práctico y rentable.

Q3: ¿Cuál es la diferencia entre un eje fijo y un eje deslizante?

A3: Un eje de hélice fijo tiene una longitud constante que conecta la transmisión con el eje trasero. No acomoda cambios de distancia debido al movimiento de la suspensión. Por otro lado, un eje de hélice deslizante tiene una junta deslizante (usualmente un estriado) que le permite extenderse y contraerse. Esta acomodación es crucial para vehículos con suspensión trasera que experimenta cambios significativos en longitud.

Q4: ¿Qué es un eje de hélice delantero vs un eje de hélice trasero?

A4: El eje de hélice delantero se encuentra en la mayoría de los vehículos con motores frontales y esquemas de tracción delantera. Transmite potencia desde la transmisión montada en el motor hasta las ruedas delanteras. El eje de hélice trasero se encuentra en vehículos con motor delantero y esquema de tracción trasera. Transmite potencia desde el motor hasta las ruedas traseras. La principal diferencia radica en la posición y la función relacionada con la disposición de las ruedas.

Q5: ¿Se puede conducir con un eje de hélice dañado?

A5: No se recomienda conducir con un eje de hélice dañado o en fallo. Hacerlo puede causar más daño al tren motriz, lo que podría llevar a reparaciones más costosas. También compromete la seguridad y el manejo del vehículo, aumentando el riesgo de accidentes. Si hay señales de un eje de hélice dañado, el conductor debe hacer que se revise y repare lo antes posible.