Secadora por congelación

Tipos de liofilizadores

Un liofilizador es un equipo esencial para llevar a cabo el proceso de secado de alimentos y otros materiales mediante la técnica de liofilización. En general, existen tres tipos principales de liofilizadores según su configuración y uso:

• Liofilizadores de bandejas

  El equipo de liofilización de bandejas generalmente tiene cuatro partes principales: el sistema de refrigeración, el sistema de vacío, el sistema de calentamiento y el sistema de control. El dispositivo utiliza una combinación de varios tipos de refrigeradores de liofilizadores de alimentos y bombas de vacío. Funciona congelando primero el alimento o material hasta una temperatura específica mediante un sistema de refrigeración. Después, el agua del alimento o material que se congeló se elimina aplicando calor al material o alimento mientras el sistema de vacío reduce la presión en la cámara. La parte de calentamiento puede ser cosas como calor radiante, calor conductivo o incluso calentamiento por microondas. Finalmente, cuando el alimento o material está lo suficientemente seco y listo para el almacenamiento, el sistema se lo hará saber al operador a través de algo como un sistema de control automatizado.

• Liofilizadores de estantes

  Un liofilizador de estantes funciona prácticamente de la misma manera que un liofilizador de bandejas. La principal diferencia es que en un liofilizador de estantes, se utilizan estantes de secado en lugar de bandejas. Al igual que un liofilizador de bandejas, un liofilizador de estantes también está compuesto por las mismas cuatro partes principales.

• Liofilizadores de nitrógeno

  Un liofilizador de nitrógeno funciona enfriando primero el material o alimento con nitrógeno líquido, y luego aplicando más calor y vacío para secar aún más el alimento o material.

Especificaciones y mantenimiento de los liofilizadores

Especificaciones de los liofilizadores

• Volumen de la cámara de secado: El volumen de la cámara de secado es la cantidad de espacio disponible para el secado de alimentos. Normalmente se mide en litros o galones. Los diferentes modelos de liofilizadores tienen diferentes volúmenes de cámara de secado para satisfacer las diversas necesidades de los clientes.
• Temperatura de liofilización: La temperatura de radiación ionizante es el rango de temperatura al que funciona el liofilizador. Este rango de temperatura debe alcanzarse para mantener los artículos congelados durante el secado.
• Capacidad de la bomba de vacío: La capacidad del liofilizador está determinada por la cantidad de aire y humedad que puede extraer de la cámara de secado, que se mide en pies cúbicos por minuto (CFM) o litros por minuto (LPM).
• Consumo de energía: La energía utilizada por un liofilizador se mide en kilovatios por hora (kWh). El consumo de energía está influenciado por factores como el tamaño de la máquina, el tiempo de secado y los ajustes de temperatura.
• Nivel de ruido: El volumen de funcionamiento del liofilizador se especifica en decibelios (dB). La clasificación de ruido de los diferentes modelos de liofilizadores se tendrá en cuenta para satisfacer las necesidades de los diferentes entornos de aplicación.

Mantenimiento de los liofilizadores

Es necesario realizar un mantenimiento y una limpieza de rutina en el liofilizador para garantizar su funcionamiento constante y su rendimiento fiable.

• Limpieza regular: Utilice con regularidad un detergente suave y agua tibia para limpiar la superficie exterior del liofilizador, así como el interior de la cámara de secado y las bandejas. También es necesario limpiar los componentes internos del dispositivo, como la bomba de vacío y el filtro.
• Sustituir el aceite de la bomba de vacío: Mantenga el máximo rendimiento del liofilizador sustituyendo con regularidad el aceite de la bomba de vacío. Se puede utilizar aceite de fritura o aceite diseñado específicamente para bombas de vacío. Antes de sustituir el aceite, consulte el manual de usuario para obtener instrucciones específicas, incluidas las relativas a cómo drenar y rellenar el aceite.
• Comprobar las juntas y las juntas tóricas: Con el fin de garantizar la integridad del vacío y evitar fugas de gas o humedad, las juntas y las juntas tóricas deben comprobarse con regularidad. Busque signos de desgaste, daños o envejecimiento. Si hay algo dañado, repare o sustituya para garantizar un efecto de sellado fiable.
• Inspeccionar y limpiar los filtros con regularidad: Los liofilizadores suelen tener filtros para eliminar el polvo y los residuos del equipo. Inspeccione y limpie los filtros con regularidad para garantizar un flujo de aire sin obstáculos y un rendimiento de filtrado adecuado. Para eliminar la suciedad, puede cepillarla o lavarla con agua, según el tipo de filtro.
• Comprobar y apretar los sujetadores con regularidad: Los sujetadores son elementos como tornillos y pernos que mantienen unidas las diferentes partes del liofilizador. Los sujetadores deben comprobarse con regularidad para detectar si están sueltos y apretarse adecuadamente para mantener la estabilidad del equipo y la fiabilidad operativa.

Usos de los liofilizadores

• Alimentos y bebidas

  La aplicación más común de los liofilizadores es en la industria alimentaria. Muchas empresas de procesamiento y envasado de alimentos utilizan liofilizadores para conservar diferentes artículos alimenticios. Las frutas como las bayas y las manzanas son alimentos liofilizados populares porque duran más cuando se conservan utilizando esta técnica. Otros artículos alimenticios que se liofilizan incluyen verduras, sopas de carne y café instantáneo.

• Medicina y fármacos

  La liofilización se utiliza habitualmente en la industria farmacéutica para producir medicamentos y vacunas estables. Estos compuestos médicos suelen ser biológicos complejos como péptidos, anticuerpos, hormonas y vacunas que requieren conservación para mantener su potencia y eficacia.

• Cultivos bacteriológicos

  Muchos laboratorios de microbiología que manejan cultivos bacteriológicos utilizan liofilizadores para conservar los cultivos. La máquina ayuda a garantizar la supervivencia de estos cultivos para su uso futuro en investigación, pruebas y aplicaciones industriales.

• Documentos y arte

  Muchas galerías de arte y museos utilizan liofilizadores para conservar documentos y artefactos importantes. La máquina de liofilización ayuda a mantener la integridad estructural de materiales delicados como manuscritos, pergamino y papel. También ayuda a conservar artefactos preciosos como especímenes botánicos, objetos arqueológicos y sistemas CRYObiosistemas.

• Pieles de carne y pescado

  Muchas curtiembres que producen artículos de cuero utilizan la tecnología de liofilización para conservar las pieles de animales. El proceso evita la descomposición y conserva la calidad de las pieles. Las empresas que se dedican a la carne y el pescado congelados también pueden beneficiarse de una máquina de liofilización. Al eliminar la humedad de los productos de carne y pescado, un liofilizador ayuda a aumentar la vida útil de los productos.

Cómo elegir liofilizadores

La elección de un liofilizador requiere una evaluación cuidadosa de todos los factores vitales, desde el área de aplicación y la calidad hasta los requisitos de mantenimiento y la asistencia técnica. Para tomar una decisión bien informada, se deben considerar estos factores:

• Capacidad de secado:

  Cuando se busca comprar un liofilizador, es muy importante determinar primero la capacidad de secado que se necesita. Esto ayuda a garantizar que la máquina elegida sea adecuada para el uso previsto y satisfaga las demandas del proyecto. También es ideal dedicar tiempo a evaluar la cantidad de material que se procesará en cada ciclo de secado. Además de esto, también será necesario considerar el tiempo de secado deseado y la frecuencia de uso. Una vez hecho esto, los factores que se mencionaron anteriormente ayudarán a determinar la capacidad de secado óptima. Esto, a su vez, garantizará que el liofilizador elegido funcione de forma eficiente y eficaz para lograr los resultados de secado deseados.

• Calidad y fiabilidad:

  Cuando se trata de elegir un liofilizador, un factor importante a considerar es la calidad y la fiabilidad generales de la máquina. Esto es muy importante, ya que ayuda a garantizar que el liofilizador elegido funcione bien para su propósito de secado de alimentos. Un liofilizador de buena calidad y alta fiabilidad ofrecerá un rendimiento duradero. También necesitará muy poco mantenimiento a lo largo de los años. Debido a esto, es vital buscar liofilizadores que hayan sido fabricados por marcas de confianza que se conocen por producir equipos duraderos. Hacer esto ayudará a tener más confianza en la elección del liofilizador y también a asegurarse de que la inversión vale la pena.

• Mantenimiento y asistencia:

  Cuando se busca comprar un liofilizador, es importante optar por modelos que sean bastante fáciles de mantener. Hacer esto ayuda a evitar cualquier tiempo de inactividad innecesario y prolongado del equipo. Esto podría lograrse eligiendo un liofilizador que tenga requisitos de mantenimiento sencillos. También sería útil elegir un liofilizador que tenga piezas de repuesto accesibles. Además, es muy importante considerar el nivel de asistencia técnica que ofrece el fabricante. Asegúrese de seleccionar una empresa que ofrezca una asistencia fiable. También podría ser útil considerar aquellas que proporcionan una documentación completa y recursos en línea para los clientes.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cómo funcionan las máquinas de liofilización?

R: Primero enfrían el material a temperaturas muy bajas y luego reducen la presión en la cámara al tiempo que añaden calor a la cámara. La combinación de baja temperatura y alto vacío extrae las moléculas de agua del material en forma de cristales de hielo.

P: ¿Merecen la pena los liofilizadores?

R: Sí, los liofilizadores suelen conservar los valores nutricionales, el sabor y la textura de los alimentos, lo que los convierte en buenas reservas para las provisiones de alimentos de emergencia. También merecen la pena porque pueden utilizarse para producir alimentos de alta calidad que se pueden vender a un precio superior.

P: ¿Se puede liofilizar cualquier cosa?

R: Casi cualquier cosa se puede liofilizar, siempre y cuando no contenga agua no congelable, como los aceites líquidos o la celulosa de las plantas. No obstante, los alimentos liofilizados más comunes son el café, las frutas, las verduras, las comidas, la carne y los postres.

P: ¿Los liofilizadores consumen mucha electricidad?

R: La cantidad de electricidad que consume un liofilizador depende de varios factores. Esto incluye el tamaño y el modelo de la máquina, su potencia, el tiempo de secado del lote y el número de ciclos realizados en un mes. Teniendo esto en cuenta, es difícil decir si consumen mucha electricidad o no. Sin embargo, de media, una unidad consume alrededor de 1-2 kilovatios por hora.